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Dispositivo capta padrões anormais de caminhada e pode ajudar no diagnóstico antecipado da doença

por Stella Dauer

Com o objetivo de diagnosticar o Mal de Alzheimer o mais cedo possível, cientistas estão utilizando dispositivos que funcionam acoplados aos braços de idosos, e enviam dados através de uma rede RFID.

De acordo com o site Engadget, os atuais métodos de diagnósticos da doença detectam seu aparecimento em um estágio muito avançado, no qual pouco pode ser feito pelo paciente. Por causa disso, pesquisadores da Universidade do Sul da Flórida desenvolveram um dispositivo sem fio que monitora ações específicas em usuários de centros de idosos.

O dispositivo recolhe dados que podem acusar a doença com antecedência, como padrões de caminhada, tendências a vaguear e paradas abruptas, sintomas de declínios cognitivos. Essas informações são enviadas pelas tags RFID presas ao paciente, sendo recebidas por sensores instalados em todo o prédio, noticiou o site Technology review.

O projeto se baseia em um estudo que relaciona padrões anormais de caminhada com a demência encontrada em pacientes com o Mal de Alzheimer. Com os dados coletados a partir dos dispositivos, os pesquisadores poderão predizer a doença. “Estamos procurando por um dispositivo que possa nos ajudar no diagnóstico antecipado da doença, como uma forma de assegurar aos idosos os melhores anos restantes possíveis”, disse William Kearns, professor assistente da Universidade.

RFID é um acrônimo para Radio-Frequency IDentification (identificação por rádio freqüência, na tradução). A tecnologia permite identificar qualquer pessoa ou objeto por meio de sinais de rádio. A identificação se dá quando os sensores RFID, instalados normalmente em prédios, sentem a presença de pequenos dispositivos, bastante miniaturizados e presos em objetos ou pessoas. Tais dispositivos são chamados de etiquetas (ou tags) RFID.

Alem de detectar a presença, o sistema pode identificar as tags RFID individualmente, uma vez que cada uma possui um código numérico único. Dessa forma, o sistema pode identificar o objeto ao qual a tag está presa e até mesmo rastrear seu movimento.

www.geek.com.br

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