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Google Public DNS promete mais agilidade e segurança na navegação

Por Antonio Blanc

A Google anunciou ontem o lançamento do “Google Public DNS”, um serviço DNS gratuito e aberto que, segundo a empresa, pode acelerar a navegação na web e tem recursos para garantir mais segurança nas conexões.

Para entender o serviço, antes é preciso entender um pouco de como a internet funciona. Cada computador na internet tem um endereço único, o endereço IP, formado por uma sequência numérica (ex: 64.233.169.105). Os nomes de domínio que usamos ao navegar (ex: google.com.br) são na verdade um “apelido” para estes endereços, algo de que possamos nos lembrar facilmente.

Quando um endereço é digitado no navegador, por exemplo, este faz uma consulta a um servidor DNS para descobrir o IP correspondente e saber para onde encaminhar o pedido de conexão. É como entrar num taxi e dizer “vamos ao MASP”. O taxista faz, mentalmente, a conversão do nome do local para um endereço (“Av. Paulista, 1578”) e traça o melhor caminho até lá. No mundo todo há 13 servidores DNS “mestres” (os “root servers”), que controlam uma hierarquia de servidores menores abaixo deles.

Uma consulta a um servidor DNS geralmente demora alguns milisegundos, mas este tempo se acumula rapidamente. Uma visita a uma única página geralmente envolve dezenas de consultas, e se o servidor demorar a responder o usuário pode acabar levando vários segundos a mais para chegar ao conteúdo. É aqui que entra um dos trunfos do Google Public DNS.

Usando uma combinação de servidores mais próximos geograficamente de seus usuários (através de seu conjunto de datacenters), um sistema de “cache” otimizado e servidores adequadamente dimensionados para o tráfego que irão receber, a Google promete reduzir significativamente o tempo de cada consulta, com um resultado visível para o usuário: páginas que carregam mais rápido.

Em testes feitos pelo blog Techsutra, por exemplo, uma série de consultas a sites populares a partir do Brasil foi quase cinco vezes mais rápida com o Google Public DNS do que usando alternativas também abertas, como o OpenDNS. Na Itália, o serviço do Google foi oito vezes mais rápido. Mas não se pode ganhar todas: nos EUA o OpenDNS chegou a ser mais rápido em locais como Houston, no Texas.

Além disso, o Google Public DNS também tem medidas de segurança, como proteção contra ataques de negação de serviço (DoS – Denial of Service) e o chamado “envenenamento do cache”, quando um agressor consegue forçar o redirecionamento de um domínio válido (por exemplo, o site de um banco) para um servidor sob seu controle, atraindo a ele todos os usuários do servidor DNS “envenenado”.

Os servidores do Google Public DNS tem endereços fáceis de lembrar: 8.8.8.8 e 8.8.4.4. Uma página na internet oferece instruções de configuração para quem quiser experimentar o serviço, seja em PCs com Windows, Linux, Macs, roteadores ou smartphones. No site oficial (bit.ly/850ew1) os usuários também encontram grupos de discussão sobre o serviço.